Ex-desafiante do cinturão do peso-galo do Bellator, Leandro Higo agora vai para uma nova fase de sua carreira. O brasileiro é o único integrante do GP da categoria na Professional Fighters League (PFL) e vai encarar em sua estreia o russo Magomed Magomedov, no dia 11 de abril, em evento que será realizado em Orlando, na Flórida. O potiguar destacou a empolgação por novamente participar de um torneio e adiantou as suas expectativas.
Com a experiência de já ter participado de um GP anteriormente, Higo sabe da pressão de praticamente ser perfeito em sua apresentação, já que, em caso de um revés, pode ficar fora da competição logo na primeira rodada. Por isso, o atleta deixou clara a sua ambição de chegar até o fim do torneio e valorizou a alta competitividade da categoria.
“O torneio do Bellator foi um aprendizado muito grande, talvez o maior aprendizado como atleta profissional. Vai ser bom esse torneio, e confesso a você que está bem competitivo. Não vou dizer que tem favorito, mas eu acho que o GP peso-galo será especial, porque é uma categoria bastante versátil, os caras são bons em tudo, de striker, wrestling, jiu-jitsu… São muitos completos, fora a agilidade, e o ritmo de luta que a gente impõe dentro do cage também. Isso faz a categoria peso-galo ser uma das mais difíceis do planeta”, analisou.
Antes do casamento do combate, Leandro Higo já havia mencionado o desejo de encarar o russo. Anteriormente, o potiguar quase teve uma chance de encarar Magomedov, sendo reserva da luta do europeu com Patchy Mix, no extinto Bellator. Por isso, o atleta da Pitbull Brothers já tem o jogo do rival todo estudado há tempos.
“Ele é um finalizador nato, assim como eu. Ele tem dez finalizações, e eu tenho 13. É um cara que impõe seu ritmo, faz o seu jogo, não foge da estratégia, e tem aquele jogo meio ortodoxo. É um atleta duro, tem suas qualidades tanto em pé como no chão, bem versátil em ambas as situações. Ele tem uns golpes perigosos, como chutes rodados. Ele tem um grappling muito eficiente, e na maioria das lutas ele finaliza com a guilhotina. Tem que estar ligado nesse jogo dele, mas é um jogo que já está bem mapeado”, revelou.
Como ambos os lutadores têm o jogo de chão como grande arma, a tendência é que o combate seja todo voltado para a parte de solo. Dessa maneira, Higo já mandou um alerta para Magomedov.
“Eu creio que ele vai tentar colocar pra baixo, mas ele vai ficar um pouco frustrado. Eu não posso ver uma brecha, pois se me der uma oportunidade eu finalizo a luta. Foi assim contra todos os meus oponentes. Eu lutei assim contra o Nikita Mikhailov, que tem um jogo muito similar ao dele. O Nikita começou pressionando e, logo no primeiro round, ele já ficou frustrado. Sou um cara que tem muitas finalizações, e ele também, mas ele não pode piscar, porque eu estarei pronto para acabar com a luta. Meu objetivo sempre é finalizar, acabar com a luta”, adiantou.
Premiação milionária
O GP da PFL vai dar um prêmio de 500 mil dólares (cerca de R$ 2,8 milhões) ao vencedor, e Leandro Higo sabe a importância deste dinheiro para seu futuro. O potiguar já revelou o que vai fazer caso conquiste este prêmio milionário.
“O GP vai ajudar bastante a minha carreira, além de dar uma estabilidade financeira também, pois vou poder investir em alguma coisa ou colocar o dinheiro para render pensando na minha família. Tenho meus filhos, quero ver o futuro deles, e essa grana também serviria de ponto inicial para poder ter uma qualidade de vida melhor. A situação dos atletas brasileiros é bem difícil. Eu mesmo sou meu próprio patrocinador. Com esse prêmio vou poder investir mais em mim, na minha carreira, ajudar a minha família, ter meus investimentos, e investir em alguma coisa pra mim futuramente”, finalizou.
