A primeira academia Gracie Barra foi fundada em 1986 por Carlinhos Gracie na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. Por lá passaram alguns dos maiores nomes da história do Jiu-Jitsu. A academia se tornou uma referência mundial e foi o pontapé inicial de um plano ousado de expansão. Com o crescimento da equipe, a missão de manter o legado da matriz da Gracie Barra foi passada para os alunos de Carlinhos. Atualmente a equipe está sob nova direção. Depois da ida do campeão mundial de Jiu-Jitsu Jefferson Moura para os Estados Unidos, os faixas-pretas Paulo Samoa e Diogo Almeida “Tutuba” foram convidados por Carlinhos Gracie para dar continuidade na pioneira Gracie Barra.
“Eu e o Diogo já éramos sócios e trabalhamos em outras escolas no Vale do Paraíba, em São Paulo, com o programa de desenvolvimento territorial da GB. Sempre fomos leais ao Mestre Carlinhos e seguimos os seus ensinamentos e diretrizes. Acredito que por isso tenhamos recebido esse convite e o desafio de assumirmos a primeira escola Gracie Barra do Mundo. É uma honra e uma grande responsabilidade. Eu sempre competi bastante, conquistei alguns brasileiros, mundiais e estaduais, agora, como professor, a minha missão e a do Diogo é manter e aumentar ainda mais o legado da GB. Tenho orgulho em ser um dos responsáveis pela primeira Escola GB do mundo, dentre as mais de 900 oficiais espalhadas pelo planeta”, disse Paulo Samoa, que começou a treinar na equipe em 1995 e recebeu a faixa-preta em 2003 das mãos do mestre Carlinhos.
A dupla assumiu a academia há apenas cinco meses e, nesse tempo, já conseguiram praticamente dobrar o número de alunos. Para 2020, eles esperam triplicar o número de alunos. Para isso, oferecem como diferencial uma metodologia que é aplicada em todas as filiais da Gracie Barra espalhas pelo globo.
“Nossa meta é, com um ano de trabalho, termos o triplo de alunos que temos hoje. E para atrair novos alunos, oferecemos uma metodologia de ensino completa, incluindo filosofia, defesa pessoal, sistemas de aulas, disciplina, estrutura, controle de frequência, além de instrutores e professores certificados pela Gracie Barra, sempre visando o melhor para nossos alunos”, explicou Diogo.
Enquanto muitos professores da arte suave deixaram o Rio de Janeiro para viver em São Paulo ou no Estados Unidos alegando que na cidade é difícil ganhar dinheiro dando aulas de Jiu-Jitsu, a dupla vai na contramão e comemora o sucesso em suas empreitadas pelo Rio.
“O Rio sempre foi a vitrine do Jiu-Jitsu. Foi onde o esporte explodiu. Temos muitas escolas consolidadas na cidade, o que obviamente divide o número de praticantes. Como nos EUA e em São Paulo ainda tem muitos territórios a serem explorados, vejo com bons olhos a mudança dos professores para esses lugares. Mas nós acreditamos no nosso trabalho, e posso dar o exemplo da GB Reserva, localizada no Recreio dos Bandeirantes. Ela é liderada pelo Tutuba, e atingiu a marca expressiva de 200 alunos aplicando 100% as diretrizes do Mestre Carlos Gracie Júnior. Por isso, temos certeza que vamos replicar esse sucesso também na Gracie Barra Matriz”, concluiu Samoa.
